منوی ایتالیایی بر اساس «بخش‌ها» مرتب شده و دانستن ترتیب آن سفارش دادن را آسان می‌کند. ترتیب کامل مخصوص ناهارهای یکشنبه، تعطیلات و شام‌های ویژه است — در یک روز معمولی بیشتر ایتالیایی‌ها فقط یکی دو بخش می‌خورند.
بخش‌ها به ترتیب
- Antipasto — پیش‌غذا: گوشت‌های عمل‌آوری‌شده، پنیر، بروسکتا، سبزیجات ترشی‌شده.
- Primo — بخش اول: پاستا، ریزوتو یا سوپ.
- Secondo — بخش دوم: گوشت یا ماهی، معمولاً به‌تنهایی.
- Contorno — مخلفات، که جداگانه سفارش داده می‌شود: سالاد، سیب‌زمینی تنوری، سبزیجات کبابی.
- Dolce، سپس caffè — دسر و بعد یک اسپرسو برای پایان غذا.
Per primo prendo gli spaghetti alle vongole, e per secondo il pesce del giorno.
لازم نیست همه چیز را سفارش دهید: فقط یک primo، یا یک secondo با یک contorno، کاملاً عادی است. دو چیز دیگر را هم در صورت‌حساب انتظار داشته باشید: بسیاری از رستوران‌ها برای هر نفر مبلغ کمی به نام «coperto» (هزینه سرویس میز) می‌گیرند، و آب لوله‌کشی همیشه پیشنهاد نمی‌شود — معمولاً از شما می‌پرسند «Naturale o frizzante?» یعنی آب معدنی بدون گاز یا گازدار.